Как часто в жизни мы встречаем странные пары людей! Кажется, что это просто недопустимые отношения. Такого просто не бывает! Однако подтверждение естественности таких отношений встречаем в природе. Оказывается, что в животном мире тоже широко распространены отношения между представителями разных видов.

В Национальном парке в Момбасе живёт совсем необычная пара: малыш-бегемот Оуен и его «мама» — самец гигантской черепахи. После того, как ужасное цунами в 2004 году разделило Оуэна и его биологическую мать, он сильно привязался к черепахе — теперь они друзья — «неразлейвода»! Удивительная история облетела весь земной шар. Персональный веб-сайт «сладкой» парочки и серия книг, описывающих истории их жизни, сделали их звёздами мирового масштаба!

Такие случаи не одиноки, ведь сотни историй рассказывают о жизни необыкновенных дружеских пар. Подобных друзей множество — лошадь, с которой комфортно себя чувствуют кошки, собаки, которые ухаживают за котятами, свинья, которая выкармливает тигрят… А в мае этого года в телевизионном шоу известная телеведущая Опра раскрыла все тайны жизни собаки и слона, которые очень уютно себя чувствуют в компании друг друга!

Изучением такой «аномалии» занимается Джон Райт — профессор психологии в г. Мейкон, штат Джорджия. «Такие взаимоотношения вполне возможны, — отмечает профессор. В особых обстоятельствах животные могут формировать тесные и продолжительные взаимоотношения». Этот факт требует особого изучения зоопсихологии, ведь наблюдается взаимопомощь, которая ведёт к сохранению жизни в целом, а не одного определённого вида».

Однажды Хизер Маклеод возвращалась с работы домой. Вдруг на дорогу выбежал маленький котенок. Хизер остановила машину, взяла его и повезла ветеринару. Но врач сказал, что котенок настолько истощен, что до утра не доживет. Чтоб облегчить последние мгновения жизни маленького зверёнка, которому она дала имя Хоуп (с англ. «надежда»), Хизер забрала его домой и положила отдыхать. Какой приступ радости охватил мисс Маклеод, когда утром она обнаружила, что котёнок не просто выжил, а очень бодро себя чувствует! Причиной этого стала забота, которой окружила котёнка молодая овчарка хозяйки. Ранее никогда не имевшая собственных щенят, собака приняла котёнка, выкормила его своим собственным молоком, окружила любовью. Впредь парочка больше никогда не разлучалась!

Такое поведение животных объясняется тем, что молодые млекопитающие часто открыты для разных видов опыта, который обостряет все их животные чувства, особенно термотактильные (сочетание тепла и мягкости).

Отношения, которые могут завязаться между животными, часто зависят от социальной среды. Если кошка-мать обучает своего котёнка охоте, то мышь для неё — еда. Но если котёнок и мышка с детства живут в достатке, активно общаются между собой, то у них есть высокий шанс подружится и создать крепкие отношения. Однако обострение животных потребностей в организме того или иного любимца может положить конец дружбе и превратить лучшего друга… в завтрак.

Таким образом, нет ничего необычного в том, что животные ухаживают друг за другом. Это может зависеть либо от инстинктов, связанных с гормонами, либо от раннего возраста животных. Когда двое животных молоды, их поведение пластично — они открыты и заботливы, готовы к неординарным отношениям.